Tutto pronto per la XVIII edizione dell’Aon Open Challenger – Memorial Giorgio Messina, il torneo internazionale di tennis di Genova che inizierà domenica 18 settembre 2022 con le qualificazioni presso i campi in terra rossa di Valletta Cambiaso con un Total Financial Commitment (montepremi + iscrizione) di 185mila Dollari.  Una settimana di grande tennis che si chiuderà domenica 25 settembre con le finali di singolare e doppio. Oggi la presentazione a Valletta Cambiaso. È stata assegnata intanto la Wild Card a disposizione del Comitato Organizzatore: a Genova presente lo spagnolo Albert Ramos-Vinolas, numero 40 del mondo e già 17esimo del ranking ATP. Un giocatore di straordinario livello che arricchisce ancora di più questa edizione del torneo.  Dopo due anni di stop a causa del COVID, il torneo di Genova presenta un entry list di assoluto prestigio come dimostra la presenza di giocatori che in carriera hanno conquistato complessivamente 15 titoli del circuito ATP World Tour 250. In particolare, quattro vittorie proprio per Ramos e Pablo Andujar, tre successi per Marco Cecchinato (già numero 16 al mondo e semifinalista al Roland Garros nel 2018), due firmati da Federico Delbonis e uno a testa per Roberto Carballes Baena e Dusan Lajovic. Nell’entry list presenti un top 70 e tre top 80: complessivamente sono i 6 top 100 che si esibiranno a Valletta Cambiaso. Dunque un top 70 come il brasiliano Thiago Monteiro  (numero 67 del mondo) e tra i top 80 anche gli spagnoli Bernabé Zapata Miralles (numero 79) e  Carballés Baena (80esimo nella classifica mondiale). Presenze illustri anche quelle del tennista serbo Lajović (88esimo nel ranking mondiale) e dello spagnolo Andújar (92esimo al mondo). Tra i big da segnalare anche l’argentino Federico Delbonis, già numero 33 al mondo.  Almeno nove gli azzurri in gara, oltre a Cecchinato c’è attesa anche per Gianluca Mager.  Nel Main Draw anche gli azzurri Gianmarco Ferrari e Federico Arnaboldi a cui sono state assegnate le due wild card a disposizione della FIT. 

 

Anche quest’anno il torneo (premiato nel 2014 come miglior Challenger del mondo e nel 2018 e 2019 come miglior Challenger Italiano)  sarà diretto da Sergio Palmieri, Direttore degli Internazionali di Roma.  E come sempre l’Aon Open Challenger – Memorial Giorgio Messina rappresenta una vetrina straordinaria per i giovani talenti del tennis mondiale come era già accaduto in passato con e Stefanos Tsitsipas (che ha trionfato nel 2017) , Matteo Berrettini e Lorenzo Sonego (vincitore nel 2018 e 2019).  Infatti  nell’entry list spiccano le presenze del talento di Taiwan Chun-Hsin Tseng, altro top 100 e numero 88 nella classifica mondiale, e dell’azzurro Francesco Passaro che sono in corsa per qualificarsi al  Next Gen ATP Finals 2022 che riunisce i migliori otto giovani Under-21 della stagione ATP Tour. E nella speciale classifica Pepperstone ATP Race To Milan (dove Tseng e Passaro sono rispettivamente all’ottavo e al nono posto) che determinerà i partecipanti al Next Gen ATP Finals 2022 brillano anche gli azzurri Giulio Zeppieri e Matteo Arnaldi che saranno presenti a Genova.

“Ci accingiamo ad assistere ad un appuntamento di grande tennis che da anni cresce in rilevanza ed importanza rendendo Genova e la Liguria protagoniste in questo sport grazie anche ai tanti talenti che da qui sono passati e passeranno – commenta Simona Ferro Assessore allo Sport di Regione Liguria – non possiamo dimenticare che negli ultimi due anni i pochi eventi svolti sono stati spesso penalizzati principalmente dall’assenza di pubblico, cuore pulsante di ogni manifestazione sportiva. Lo sport costituisce una parte importante e fondamentale della nostra vita, un arricchimento psico-fisico a tuttotondo per chi lo pratica e per chi lo guarda rivelandone il valore che non si limita al solo gesto atletico, alla bella volée, al grande rovescio e all’ace vincente, ma soprattutto alla gioia della condivisione che è socialità ed inclusione.

 

“Siamo estremamente felici e orgogliosi di proporre al pubblico di Valletta Cambiaso un parterre così prestigioso di tennisti – spiega Mauro Iguera, Presidente del Comitato Organizzatore – ci sono giocatori di assoluta esperienza che hanno vinto diversi titoli del circuito ATP World Tour 250 e che hanno raggiunto le posizioni di vertice della classifica mondiale come Marco Cecchinato e Pablo Andjuar. Inoltre Genova anche quest’anno si conferma trampolino di lancio per giovani talenti come Chun-Hsin Tseng e Francesco Passaro che sono tra i migliori Under 21 a livello mondiale e potranno essere protagonisti alle finali di Milano in programma a novembre. E si annuncia un torneo spettacolare anche nel doppio con alcuni specialisti mondiali di primissimo piano. Doveroso un ringraziamento a tutti gli sponsor che rendono possibile la ripresa della manifestazione riconfermando con immutato entusiasmo quel sostegno che ha consentito di giungere alla 18esima edizione offrendo uno spettacolo di livello sempre più alto”.

 

Una visione ecosostenibile dello sport per il Challenger di Genova: eliminate le 13.000 bottigliette di acqua in plastica utilizzate sino all’ultima edizione, nel 2019. Grazie alla rinnovata collaborazione con Esosport, l’intero staff del torneo ed i giocatori verranno forniti di borracce in alluminio. Le solo bottigliette in plastica saranno utilizzate per i giocatori durante gli incontri e saranno successivamente conferite negli appositi contenitori per il riciclo. Inoltre, grazie al progetto Esosport balls ( “Return your ace”) il Challenger di Genova aderisce alla raccolta ed il riciclo di palline da tennis esauste riducendo al massimo il loro impatto ambientale.

 

PRESENZE PUBBLICO – E’ stato uno straordinario crescendo nel corso degli anni con le presenze che hanno raggiunto nelle ultime edizioni la cifra record di 25mila spettatori nel corso dell’intera settimana con lo stadio Centrale ‘Beppe Croce’ esaurito in diverse occasioni: video e immagini che hanno fatto il giro del mondo attraverso i canali social ufficiali e il sito internet dell’ATP.

Genova si ritroverà sui campi in terra rossa di Valletta Cambiaso con la diciottesima edizione dell’Aon Open Challenger – Memorial Giorgio Messina Dopo due anni di stop a causa della pandemia si alzerà nuovamente il sipario su una manifestazione che nel corso degli anni ha raggiunto numeri da record con 25mila spettatori nel corso dell’intera settimana portando alla ribalta tennisti che oggi sono tra i primi del mondo come Stefanos Tsitsipas (che ha trionfato nel 2017) , Matteo Berrettini e Lorenzo Sonego (vincitore nel 2018 e 2019). L’Aon Open Challenger – Memorial Giorgio Messina diventa maggiorenne con i suoi 18 anni di vita e si conferma il principale torneo italiano dopo gli Internazionali di Roma con i 185mila Dollari di Total Financial Commitment e i riconoscimenti ottenuti nel corso degli anni: nel 2014 miglior Challenger del mondo, mentre nel 2018 e 2019 ha vinto quello di miglior Challenger Italiano. Sarà un’edizione con tante novità, iniziando dal cambio di data: “Diversi aspetti positivi, tra i quali lo svolgimento, nella stessa settimana, del Salone Nautico con il quale potranno nascere senza dubbio interessanti sinergie, ci hanno convinti per questa nuova data. Inoltre non ci sarà più la concomitanza con gli US Open: l’arrivo a Genova di top 100 non sarà più legato ai loro risultati negli Stati Uniti”, spiega Mauro Iguera, Presidente del Comitato Organizzatore. Dal punto di vista tecnico il torneo tornerà ad essere con 32 giocatori nel tabellone principale e non 48 come nell’ultima edizione: si inizierà il lunedì e le finali sono previste alla domenica. E come sempre sarà una festa per tutta Genova.

Aon Open Challenger Memorial Giorgio Messina

UFFICIO STAMPA Laura Baracchi

 

“Grande dispiacere per aver dovuto cancellare la diciottesima edizione del nostro torneo, ma abbiamo voluto far prevalere la ragionevolezza sull’ostinazione. L’ATP ha comunque confermato la data per il 2021”

La notizia che l’AON Challenger Memorial Giorgio Messina non sarebbe stato disputato quest’anno ha sicuramente lasciato l’amaro in bocca a tutti gli appassionati di tennis, liguri e non: un altro motivo di tristezza per tutti gli sportivi, anche se purtroppo l’emergenza coronavirus ci ha abituati a convivere con quotidiani bollettini davvero tragici. Ma assieme alla delusione e alla preoccupazione, si intravede già la luce in fondo al tunnel.

“Con la morte nel cuore abbiamo deciso di annullare il torneo quando abbiamo capito che a settembre la situazione potrebbe essere ancora delicata – afferma Mauro Iguera, presidente del Comitato organizzatore e autentica anima del Challenger genovese-, preso atto della cancellazione dei tornei di tennis di luglio, dell’eventualità che gli US Open si giochino a porte chiuse, della cancellazione delle Olimpiadi, delle decisioni prese per il Tour de France, abbiamo contattato la ATP manifestando la nostra determinazione a non disputare il torneo per una molteplice serie di ragioni, prime fra tutte l’impossibilità di garantire la consueta vicinanza pubblico giocatori che ha sempre contraddistinto il torneo di Valletta Cambiato, l’impossibilità di organizzare le tradizionali manifestazioni collaterali e il rispetto per i nostri sponsor che in questo momento si trovano a dover impegnare tutte le loro attenzioni nei confronti di problematiche di assoluta urgenza e importanza. Incassata la condivisione della ATP siamo entrati in contatto con i ns sponsor che hanno apprezzato la sensibilità dimostrata nell’anticipare una decisione che, forse, sarebbe diventata inevitabile tra qualche tempo, ma a quel punto letta come subita anziché ragionata.  Abbiamo giocato dopo il terremoto di Amatrice, dopo il crollo del Ponte Morandi, per aiutare Genova e l’Italia a risalire la china ma , nel caso della pandemia, si tratterebbe di un’inutile forzatura che squalificherebbe la manifestazione vedendo prevalere l’ostinazione sulla ragionevolezza. L’ATP ha compreso le nostre ragioni e parallelamente ci ha garantito il mantenimento della data nel calendario del 2021”.

Una nuova prova, se mai ce ne fosse stato bisogno, che l’AON Challenger è considerato dall’ATP come uno dei migliori, se non il primo, e come tale già premiato nel 2014, torneo della categoria in ambito mondiale. Oltre al punto da cui ripartire.

“Ma il principale attestato di stima che abbiamo ricevuto -continua Iguera- è stata la delusione dei tanti volontari che rendono possibile la manifestazione che non hanno esitato a condividere la decisione, ma che hanno voluto far sapere al Comitato Organizzatore che il Torneo è ormai parte di loro e che settembre a Genova senza questo appuntamento sarà profondamente diverso”.

LA RIPARTENZA E LE PROSPETTIVE FUTURE.

Mauro Iguera è un dirigente appassionato e competente in molti ambiti, oltre a quello legato all’organizzazione del Challenger di Valletta Cambiato, ed è nota la sua determinazione. Con simili presupposti la diciottesima edizione dell’AON nel 2012 non appare certamente come una chimera anzi.

In generale, nell’ambito del Circuito, anche la prossima sarà una stagione non facile, per le problematiche non banali di tutti i tipi che dovranno essere risolte per favorire la ripartenza dell’attività agonistica internazionale. Come valuta il futuro panorama, saltando di livello anche nell’ottica della ripresa dell’attività di base, il numero uno del Challenger genovese?

“Circa il calendario professionistico 2021 mi auguro di poter tornare alla normalità, anche se ritengo che la crisi economica che si sta prospettando potrebbe ridimensionare il numero dei Tornei Challenger che si disputano in Italia e questo potrebbe generare non pochi disagi ai giocatori con classifica oltre il 100. Amo profondamente lo sport, lo ritengo fondamentale per la formazione dei giovani e quindi più in generale, nel rispetto della salute, vorrei che si potesse ricominciare quanto prima nell’interesse dei più piccoli e degli istruttori a vario titolo che traggono la loro tranquillità economica dall’esercizio della professione di Maestro o di Preparatore Atletico.  Sono invece contrario alle forzature dell’ambiente degli atleti professionisti. Nel mondo, in questo momento, ci sono ben altre priorità e credo che sia nostro dovere censurare tutte quelle decisioni all’insegna del “the show must go on” anche se ci toccano da vicino e vanno a minare un qualcosa che per anni ha fatto parte delle nostre vite. In ogni caso spero di poter presto chiacchierare diffusamente sull’edizione 2021 dell’AON Challenger Memorial Messina”.

l’intervista di Enrico Casareto su https://www.federtennis.it/Siti-regionali/Liguria/News/Attivita-agonistica/200502-Intervista-Mauro-Iguera

“E’ straordinario vincere per il secondo anno di seguito a Genova, ero felicissimo di tornare qui ed è stato bellissimo per tutta la settimana il sostegno da parte del pubblico. E’ un torneo organizzato molto bene e il livello è davvero alto. E’ stata una bellissima finale, il merito è di Alejandro che ha giocato alla grande e gli faccio i complimenti: il futuro è suo, farà benissimo”, ha detto Lorenzo Sonego al termine del match